¿Es más común la depresión entre los hombres o las mujeres?
La depresión ocurre con menos frecuencia entre los hombres, y aparentemente está más relacionada con las crisis.

En otras palabras, los hombres se deprimen por problemas específicos, tales como un contratiempo en los negocios y la enfermedad. No obstante, es menos probable que experimenten la vaga sensación generalizada de desaliento a la que muchas mujeres se enfrentan con regularidad.

Incluso un día nublado puede ser suficiente para producir un decaimiento físico y emocional para las que son particularmente vulnerables a la depresión.

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Mi esposa ha estado muy deprimida por casi tres meses. ¿Qué clase de tratamiento o terapia recomendaría usted para ella?
Llévela a un médico, probablemente un especialista de medicina interna, tan pronto como sea posible. Esta clase de depresión prolongada puede llegar a tener consecuencias médicas y sicológicas muy serias, pero generalmente responden bien al tratamiento. Existen medicinas antidepresivas muy eficaces para controlar la mayoría de los casos de depresión severa.

Por supuesto, los medicamentos no remediarán las circunstancias que provocaron su problema original. Las posibilidades de baja autoestima, y de otras causas, deben tratarse, quizá con la ayuda de un psicólogo o siquiatra.

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He notado que el desánimo y la derrota espiritual son mucho más comunes cuando estoy cansado que cuando no lo estoy. ¿Les sucede esto a los demás?

Cuando una persona está agotada, la atacan ideas que creía que hacía tiempo las había vencido. El famoso entrenador de fútbol americano, Vince Lombardi, les dijo una vez a los jugadores de su equipo por qué los obligaba tan estrictamente a mantenerse en condiciones físicas apropiadas.

Les dijo: “La fatiga hace que todos seamos cobardes”. Tenía toda la razón. Cuando las reservas de energía física se agotan, la habilidad de uno para rechazar los pensamientos inquietantes y las impresiones extrañas se reduce enormemente.

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¿Es pecaminosa toda clase de ira?
Es evidente que no todo lo que clasificamos como ira es una violación de la ley de Dios, porque en Efesios 4:26, se nos ordena: “Airaos, pero no pequéis”. Este versículo me dice que existe una diferencia entre una emoción intensa, y la hostilidad furiosa que se condena persistentemente en la Biblia. Nuestra primera tarea, según parece, es aclarar esta distinción.

¿No adopta la Biblia una posición absoluta sobre el tema de la ira? ¿En dónde permite la Biblia las diferencias individuales, que le he escuchado a usted describir?
¿Acaso no escribió el apóstol Pablo en Romanos 12:18: “Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres”? En otras palabras, se espera de todos nosotros que ejerzamos dominio propio y moderación, pero algunos van a lograr hacerlo mejor que otros, debido a la naturaleza de su temperamento individual. Aunque nos encontramos en diferentes niveles de madurez y responsabilidad, el Espíritu Santo nos guía tiernamente a cada uno de nosotros, en la dirección que él requiere, hasta que llega el momento cuando él exige nuestra obediencia.

¿Está diciendo usted que “tener razón”, en cuanto a algún asunto, no justifica una actitud o un comportamiento equivocado?
Así es. En realidad, al haber estado en distintas iglesias toda mi vida, he observado que muchas veces los cristianos se encuentran en un peligro mayor cuando “tienen razón” en un conflicto que cuando claramente están equivocados. En otras palabras, es más probable que una persona se disguste y sienta una profunda hostilidad, cuando alguien la ha engañado o se ha aprovechado de ella, que la persona que obró mal.

E. Stanley Jones está de acuerdo con esta idea, y ha declarado que es más probable que un cristiano peque con sus reacciones que con sus acciones. Quizás ésta es una de las razones por las que Jesús nos dijo que “presentemos la otra mejilla” y que “vayamos la segunda milla”, sabiendo que Satanás puede hacer un uso devastador de la ira en una víctima inocente.

Si la ira es indudablemente pecaminosa cuando nos conduce a perjudicar a otra pesona, ¿quiere decir esto que el mal sólo está relacionado con un acto agresivo? ¿Qué pasa si sentimos una enorme hostilidad, pero nunca la mostramos?
Jesús nos dijo que odiar a un hermano equivale a cometer un homicidio (Mateo 5:22). Por lo tanto, la ira pecaminosa puede ocurrir dentro de la mente, aunque nunca llegue a mostrarse en el comportamiento.

Si sentirse culpable comunica un mensaje de condenación, enviado por la conciencia, ¿es correcto decir que los sentimientos de culpabilidad contienen siempre un mensaje de desaprobación de Dios?
No. Permítame declarar, con el mayor énfasis, que Dios no es el autor de toda esa clase de inquietud. Obviamente, algunos sentimientos de culpabilidad son inspirados por el diablo, y no tienen nada que ver con los mandamientos, los valores morales o los juicios de nuestro Creador. Esos sentimientos hasta pueden ser un arma poderosa que Satanás usa contra nosotros. Al establecer un nivel ético que es imposible de mantener, él puede producir sentimientos fuertes.